O pernambucano Rafael Câmara vai estrear na Fórmula 1 no Grande Prêmio de São Paulo, marcado para o domingo (8), no Autódromo de Interlagos. A Haas já tinha anunciado em outubro que ele seria titular da equipe em 2027 e agora decidiu antecipar sua chegada à categoria. Com a estreia, Câmara se tornará o primeiro piloto nascido no Nordeste a disputar uma corrida de Fórmula 1, segundo o Agora RN.
A equipe norte-americana confirmou a mudança em comunicado. "Rafael fará a sua estreia na Fórmula 1 no seu País natal este ano, tendo sido anunciado no mês passado como uma das contratações de pilotos em tempo integral da TGR Haas F1 Team para o Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA 2027", informou a escuderia. Na etapa brasileira, Câmara vai pilotar o VF-26 e terá como companheiro de equipe o britânico Oliver Bearman.
A vaga surgiu depois que a Haas confirmou o desligamento imediato do francês Esteban Ocon, após desentendimentos internos durante o Grande Prêmio da Cidade do México. Naquela corrida, a equipe recorreu ao piloto reserva japonês Ryo Hirakawa, que terminou em décimo lugar e marcou um ponto. Hirakawa, porém, não poderá correr em São Paulo por causa de compromissos assumidos anteriormente com a Toyota no Campeonato Mundial de Endurance.
A estreia também muda a presença brasileira na categoria. Com Câmara na Haas e Gabriel Bortoleto na Audi, o Brasil terá dois representantes no mesmo grid pela primeira vez desde 2016. A última vez foi no Grande Prêmio de Abu Dhabi daquele ano, com Felipe Massa pela Williams e Felipe Nasr pela Sauber.
Aos 21 anos, Câmara lidera o campeonato da Fórmula 2 e faz parte da academia de desenvolvimento da Ferrari. Em agosto, a Haas o avaliou em testes privados no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, Portugal. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, elogiou o desempenho do brasileiro e destacou sua capacidade de adaptação ao carro e ao ambiente de trabalho da escuderia.
Depois de Interlagos, Câmara deve disputar também o Grande Prêmio de Las Vegas, previsto para 22 de novembro. Sua participação nas etapas seguintes, no Catar e em Abu Dhabi, vai depender da programação da Fórmula 2, cujas últimas corridas coincidem com o calendário da Fórmula 1. O piloto continua na briga pelo título da categoria de acesso, enquanto a Haas administra a substituição de Ocon nas provas finais de 2026.
A chegada do pernambucano também tem peso comercial. A Haas está em sétimo lugar no Mundial de Construtores, com 31 pontos, quatro a mais que a Audi; desse total, 23 foram conquistados por Bearman. O Bradesco, patrocinador de Câmara, prepara um acordo com a equipe para 2027, e a parceria pode ser antecipada já para a etapa de Interlagos.
Câmara será o 34º brasileiro a disputar uma corrida de Fórmula 1 e o sétimo a estrear na categoria em um Grande Prêmio realizado no Brasil. A prova em São Paulo será sua primeira disputa oficial na Fórmula 1 antes de ele assumir definitivamente a vaga no grid em 2027.